Брак в Кане Галилейской
Дерево, масло

Написанная в конце раннего периода картина нетрадиционна в трактовке сюжета. Брак в Кане - это история о первом чуде Иисуса Христа. Превратившего воду в вино. Жених с невестой сидят в центре стола, а Иисус справа, там, где, по традиции, должна сидеть невеста. Иисус поднял руку, благославляя брачующихся. Установлено, что Босх изобразил в качестве жениха св. Иоанна, хотя Новый Завет об этом не упоминает; утверждают также, что невеста - Мария Магдалина. Традиционно считается, что по окончании пира Христос призвал жениха оставить невесту и последовать за ним. Учитывая, что Иоанн был, как известно, любимым учеником Иисуса, это придает версии особый смысл. Символика указывает на духовное целомудрие, которое возвышеннее и чище плотских удовольствий брачной жизни. Очень интересны и такие детали: из кувшина с водой наливают вино, пьяный волынщик играет веселую мелодию точно на постоялом дворе, лебедь (символ Венеры) извергает из клюва огонь - все это намеки на нечто противоположное целомудрию. Каждый эпизод несет в себе определенное идейное содержание, порой недоступное нам, но понятное современникам Босха.