ANNIHILATOR
"Set The World On Fire!"
ROCK-CITY 93

   Казалось, что стабилизировавшись в высшей трэшевой лиге с помощью альбома "Never Neverland", Annihilator будут спокойно продолжать свое восхождение к вершинам славы. Но как это часто бывает в шоу-бизнесе, вместе сосредоточенной работы группа потонула и погрязла в персональных разборках и сменах состава. В итоге на диске "Set The World On Fire" дебютировали три новых музыканта: вокалист Aaron Randall, гитарист Neil Goldberg и ударник Mike Mangini.
   
   Самым ошеломляющим событием, естественно, стал уход вокалиста Кобурна Фарра (Coburn Pharr), во многом определившего успех альбома "Never Neverland". Jeff Waters, гитарист и лидер канадского трэшевого состава, проясняет создавшуюся ситуацию.
   "Когда Фарр появился в группе несколько лет назад, мы были безумно этому рады. И сначала все шло как по маслу. Однако, незадолго до начала европейского турне между ним и мной возникли первые проблемы. Во время самого конфронтация захватила и остальных участников группы. Неизбывная любовь к алкоголю (помните песню "Demon Alcohol"?) и другие выходки Фарра превратили самое удачное турне Annihilator в самое нервное для других музыкантов группы. По хорошему надо было бы отменить турне, но мы стиснули зубы и довели дело до конца".
   "В турне мы перемещались по Европе в одном автобусе с группой Pantera. Фарр умудрился испортить отношения и с ними, и как-то раз даже нарвался на кулак Фила Ансельмо. Под конец турне в автобусе ездило три группы: Annihilator, Pantera и Coburn Pharr".
   Группа так напряглась на своего вокалиста, что по окончании турне просто вышвырнула его из состава, не дожидаясь судебных разборок. Но руководство Roadrunner усмотрело в этом зачатки "измены" и вынудило Annihilator взять Фарра обратно. Но этому альянсу было не суждено работать дальше. Фарра снова выгнали и Annihilator потратили больше полутора лет, чтобы найти нового вокалиста, переподписать контракт и улучшить свои отношения с Roadrunner. Добавим, что предыдущий вокалист Randy Rampage также был уволен по причине самого что ни на есть беспробудного алкоголизма.
   Новый вокалист Aaron Randall уже сталкивался с музыкантами Annihilator в прошлом.
   "Я хотел взять его вокалистом еще после того, как мы расстались с Рэнди. Но руководство компании отговорило нас в тот раз. Им хотелось видеть на месте фронтмэна человека с солидным прошлым и опытом. Вот и нарвались".
   Что касается новой пластинки "Set The World On Fire", то она звучит несколько мягче предыдущих альбомов. Рэндалл обладает хорошим и выразительным вокалом, представляющим как бы синтез вокальных манер двух предыдущих певцов. Во всех композициях явно усилено мелодическое начало. Иногда создается такое впечатление, что этим альбомом Jeff Waters готовит себе пути к отступлению на более мягкие, нежели трэш, позиции. Встречаются типично аннигиляторовские трэки, но доля вещей с уклоном в power-metal и вещей в ритме mid-tempo заметно возросла. Впрочем, сам Уотерс соглашается с такими выводами и не делает из них тайны.
   "Глупо был бы воспринимать меня как исключительно трэщевого гитариста. Последние пять лет я усиленно изучаю классическую и джазовую музыку, слушаю практически любой материал: от Slayer до Элтона Джона. Как гитарист я вырос на музыке Рэнди Роудса и Ангуса Янга. Потом настала очередь Слэйра, Эксодуса и Металлики. И именно в таком ключе и постарался создать наш дебютный альбом, но сейчас влияние более ранних героев тяжелого рока снова выходит в нашей музыке на передний план".
   И еще один вопрос, не относящийся напрямую ни к новому альбому, ни к последним перестановкам в группе. Говорят, что тебя приглашали играть в Megadeth?
   "Да, было и такое. Как-то раз мне позвонил Мустэйн и предложил присоединиться к Megadeth. Через пять лет ты будешь рок-звездой! Chris Poland только что ушел, а Дэйву попалось на глаза наше демо. Он сказал мне, что этой записи вполне достаточно и я могу стать гитаристом Megadeth без всяких прослушиваний. После короткого размышления я принял решение отказаться. Все-таки Annihilator - это моя группа и я могу играть здесь свой собственный материал. В Megadeth бы мне пришлось исполнять в основном вещи Дэйва. Так что альянс не получился".